Пустышка для Медвежонка
Иллюстрация - Александра Ерёмина
– У всех медведей вкусные лапы, а у меня нет. На вот, сам попробуй.
Лисёнок отрицательно замотал головой. Они с Медвежонком сидели на полянке и ловили языками первый снег. Снег падал большими белыми хлопьями, и Лисёнок подумал, что это с облаков опадают облачные листья, как до этого опадали листья с деревьев. Он любил зиму и радовался её приходу, но переживал за друга. Медведи ведь впадают в спячку и всю зиму сосут лапу, а у его друга как назло эта самая лапа невкусная. Как же Медвежонок уснёт?
– Может, и хорошо, что спать не будешь? – попытался приободрить его Лисёнок. – Вместе с горки будем кататься и в снежки играть.
– Нет, не хорошо, – хмуро ответил Медвежонок. – Медведи не делают запасов на зиму, как белки, и не могут охотиться, как лисы. Так что лучше бы мне уснуть.
Лисёнок вдруг встрепенулся:
– А если не лапу?
– Что «не лапу»?
– Сосать не лапу. Может, шишку?
Медвежонок задумался:
– Шишка горькая, но вообще идея отличная! Нужно придумать заменитель лапы.
Они долго ещё сидели на полянке под опадающим облаком, но так ничего и не придумали. А потом Лисёнок побежал домой, потому что пришло время обеда.
Сидя за столом и уплетая за обе щеки суп с фрикадельками, Лисёнок рассказал маме о беде Медвежонка и о своей идее.
– Вот только мы так и не смогли придумать, чем заменить лапу, – вздохнул он.
– У человеческих детёнышей тоже невкусные лапы, – сказала мама-лиса. – И они придумали специальную штуку для сосания. Называется пустышка. Но где же нам её достать?
После обеда Лисёнок снова вышел из норы, но настроения играть не было, и он просто брел, куда вели лапы, и в конце концов прибрел почти на самый край леса. Лисёнок уже собирался повернуть назад, когда услышал человеческие голоса. «Грибники или охотники?» – подумал он и осторожно подкрался к дороге. По ней шли двое: один человек побольше и с длинными волосами, а второй в два раза ниже, с волосами короткими и рыжими, как шерсть Лисёнка. Маленький человек держал что-то во рту и постоянно это вынимал, когда хотел что-то сказать. Лисёнок сразу же догадался: это и есть пустышка.
«Какая удача! – обрадовался он, как будто соска была уже в его лапах. – Но зачем она человеку, если он не собирается спать?»
Лисёнок мгновенно придумал хитрый план похищения соски. Он выскочил перед людьми на дорогу и начал прыгать, крутиться и даже ходить на задних лапах. Это было настоящее акробатическое представление. Мальчик с рыжими волосами даже рот разинул от удивления и восхищения. Пустышка выпала, Лисёнок тут же метнулся к ней, схватил зубами и помчался прочь.
***
Через месяц зима окончательно вступила в свои права. С деревьев облетели последние листья, и только сосны и ели стояли зеленые, ссутулившиеся под снежными шубами. Речка замёрзла и превратилась в каток. Зайцы сменили серые летние кафтаны на белые шубки. Улетели в тёплые края утки и цапли.
Спали в замерзшем пруду лягушки, укрывшись листом кувшинки, спали в землянке под старым пнем змеи, свернувшись в один большой клубок, спали муравьи, закрыв все входы в муравейник. Спал в своей берлоге и Медвежонок, засунув в рот вместо лапы пустышку. Медвежонку снилось, как в далекой каменной многоэтажной берлоге спит в кроватке мальчик с рыжими, как лисья шерсть, волосами и во сне сосет лапу.